Cócteles, caviar y 1,5M $ de beneficios: el reto abierto de Ossi Ketola a los High Rollers

En menos de 24 horas, una de las personalidades más extravagantes de la estratosfera del póker, Ossi Ketola, lanzó un salvaje reto contra el mundo que terminó enfrentándole, cara a cara y en sucesión, contra tres conocidos High Rollers, con un total de 5.000.000 $ sobre la mesa.

Ossi esperaba que Phil Ivey fuera uno de ellos, pero se contentó con derrotar a Daniel Cates, entre otros.

Esta es la historia de una maniobra publicitaria que ha sacudido los cimientos del póker europeo, y que puede tener una esperada continuación con la aparición estelar del mejor jugador de póker del mundo.

Vayamos por partes

Una reunión de High Rollers

El Bombay Club de Tallinn es una lujosa amalgama de restaurantes, coctelerías, música en directo y salones de juego, que promete a sus clientes entretenimiento a todos los niveles.

En estos instantes, la parte que nos ocupa es la de los salones de juego, pues son el escenario de una High Stakes Week, compuesta por exclusivos torneos de póker, limitados a 64 entradas, con precios que van de los 10k € a los 50k €, y un atractivo torneo de 10k €, solo accesible por invitación, que cuenta con una bolsa garantizada de 1M €.

Es obvio que la convocatoria tiene excelentes padrinos, porque hay nombres muy destacados que aparecen involucrados en este festival, como los ya mencionados Phil Ivey y Daniel Cates.

Destructor de estafadores, maestro del gambling

Ossi Ketola tiene un llamativo seudónimo en X, «Monarch», y una más curiosa biografía en el sitio, que es el encabezado de esta sección de la noticia.

El joven finlandés tuvo una súbita y arrolladora aparición en el mundillo de las high stakes en las Triton Series de Montecarlo de 2024.

De aquel festival, todo el mundo recuerda la apariencia de mago salido de un libro de fantasía de Vladimir Korzinin, bautizado por la comunidad como «Gambledore». Korzinin ganó más de 4M $ en el Main Event, restando protagonismo a un extravagante finés que firmó cuatro cajas y alcanzó dos mesas finales luciendo un aparatoso gorro de piel, blanco y esponjoso.

Ketola se reivindicó meses más tarde, alcanzando la mesa final del 100k $ de las WSOP Paradise, donde fue quinto.

Investigando en la vida de este recién llegado al ecosistema más peligroso del póker, encontramos a un visionario adolescente de 14 años que montó una empresa de actividades y material de vacaciones con la única ayuda de su hermana pequeña y las amigas de esta. Más tarde, creó un casino virtual para los jugadores de un videojuego llamado Runescape, que jugaban con la moneda ficticia que ganaban en el videojuego. Luego trasladó la fórmula a otra franquicia igual de conocida, Counter-Strike y sacó un dineral con la venta del sitio.

Ahora tiene un nuevo proyecto, Duel.com, que pretende que sea un nuevo casino virtual -«el primer casino que se la suda todo»- en el que los clientes pueden apostar a cualquier cosa imaginable, juegos como el buscaminas, o el resultado de deportes virtuales, con un rake mínimo.

Una maniobra publicitaria

La oportunidad le pareció perfecta a Ketola.

Grandes nombres reunidos en Tallinn, permiso para retransmitir la partida en Kick, un proyexcto que vender y una confianza ciega en sus posibilidades se conjugaron para que Monarch lanzara un reto en la noche del martes.

Todo el que quisiera pasarse por el salón privado preparado en el Bombay Club podría jugar una partida de 500.000 $ o 1.000.000 $ contra él. El que primero llegara, ocupaba la silla, con una sola excepción. Ivey tenía preferencia sobre el resto de jugadores, si decidía aparecer.

Haciendo cola para poner en su sitio a Ketola

La convocatoria fue un éxito.

Elias Tavitie le ganó a todos por la mano y reclamó el primer turno, para jugar con 500.000 $ de buy-in y pelar al emprendedor llegado del norte, que, para coger fuerzas, se pidió una generosa ración de caviar.

Se pudo comprobar que las partidas eran de cash, con 100bb iniciales. Tavitie, que fue quinto en el Triton Million de las WSOP Paradise, derrotó a Monarch en 94 manos, rematando la partida con un buen call con top pair contra el farol de Ketila que hizo check-call en flop doblado y check-push en el rey del turn con la peor mano de la baraja,
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Rivales no iban a faltar, y enseguida tomó asiento el conocido High Roller noruego Kayhan Mokri, que subió al apuesta a 1M $.

Mokri, que según se sentó a la mesa se encargó cinco rondas de cócteles para surtir la mesita auxiliar que tenía cada jugador, entretuvo a Ossi durante 118 manos, y se despidió con fuegos artificiales. Acabaron all-in preflop por 38bb con
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para el noruego contra los
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del retador. Mokri ligó el
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en el flop y Ketola encontró los dos reyes que faltaban, de forma consecutiva, para ganar la mano con póker.

Faltaba la guinda al pastel. Eran ya las 6 de la mañana en Tallinn y Ivey no daba señales de vida, pero Daniel Cates hizo su entrada triunfal en escena con otro millón en el bolsillo.

Fue la partida más rápida de todas, pero gracias a la rápida toma de decisiones de los jugadores, que volvieron a superar el centenar de manos. En la 102, Jungleman abrió
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e hizo una continuación mínima en un flop que contenía un as. El turn colocó otra overcard en la mesa, un rey, y Cates dejó que Ketola viera gratis un river que completaba la tripona con la que pagó la primera minibet. Cates estaba muy corto de fichas en ese punto, 12bb, e intentó rascar algo de valor con una apuesta de 4bb. Frustrado, pagó el raise de Ketola y tiró las cartas y las fichas que le quedaban al centro de mala manera cuando vio la escalera de su rival.

Ketola cerró el stream con unos beneficios reconocidos de 2,1M $, que deben salir de alguna prop bet que acompañaba al reto, pues en pantalla solo se pudo apreciar un balance positivo de 1,5M $.

¿Dónde te escondes, Ivey?

El americano sigue siendo la presa que pretende atraer Ketola, y para eso deja abierto el reto y dobla la apuesta.

Ivey, 2 millones, ¿lo tomas o lo dejas?